Interview de Nicolas JOANBLANQ

Qui êtes-vous ? Présentez-vous ?

Nicolas JOANBLANQ, 30 ans, CEO de MADE IN EVENT. Mon premier contact avec le monde du bartending remonte à 1996. Après des études de médecine, je rejoins Londres -- pensant y rester quelques semaines avant de partir en Floride où j'avais l'ambition d'acheter un bar. Mon transit à Londres a duré 5 ans !

Je me suis jeté dans le travail, car je voulais tout apprendre, tout savoir. Je voulais connaître aussi bien les cocktails, les saveurs, les produits, les alcools, le flair que la gestion, le fonctionnement, la législation. À Londres, j'ai pris conscience de l'importance du service, du style.

Quelles sont vos réussites ?

Je suis rapidement plus qu'opérationnel dans les meilleurs bars de la capitale britannique : Quo Vadis, restaurant étoilé de Marco Pierre White, puis l'Atlantic Bar & Grill d'Oliver Peyton pendant sa periode faste. J'y suis resté dix-huit mois mais j'ai appris énormément. J'ai compris l'importance d'une équipe et la non-compromission de la qualité. Je suis très fier de mon passage à cet endroit. Ensuite j'ai ouvert le Tiger Tiger, le plus grand bar d'Europe, avec une équipe de 50 personnes -- puis l'Onanon pour la même compagnie. Les ouvertures se succèdent et les missions de conseils aussi : ouverture d'Idaho, mission à Mash, Mondo, Sugar Reef...

L'ouverture et la gestion de nombreux endroits m'ont donné l'opportunité de toucher à toutes les facettes du métier de bar manager, de la formation du personnel au suivi des stocks, de la création de la carte des cocktails (souvent émaillée de recettes originales) aux relations publiques et avec les fournisseurs. À ce moment les articles arrivaient, le téléphone sonnait pour de nouvelles missions mais j'avais envie de nouveaux challenges.

Je rentre en France, lance le concept de bar nomade en 2000, participe à la relance du Renoma Café Gallery et en même temps crée des cartes pour l'Iroko (Paris), le Purple (Rabat), travaille également dans une boite de com', aide au lancement et à la distribution de marques d'alcool : une vodka californienne (bouteille bleue avec un nom de ciel), des rhums jamaïcain... J'organise des événements pour ces marques, crée des menus pour elles. J'ai également amplement contribué au design de l'ergonomie du bar, la mise en place, le recrutement, la formation, la carte, les manuels, le contrôle de gestion et à l'ouverture de l'Emporio Armani Caffe de Munich.

Nomad Bar ?

C'est un véritable bar, modulable en forme et en look, vraiment professionnel. L'idée m'est venue suite à un vernissage où le bar n'était que des tréteaux et quelques étudiants derrière, où le champagne était chaud, où les alcools auraient fait avancer des vélomoteurs et les jus de fruit n'en avaient que le nom ! Si je n'avais pas envie de ça, je ne devais pas être le seul.

J'ai donc réalisé un bar, sélectionné des alcools, des fruits frais, des verres, pour obtenir un vrai bar ou l'on peut boire un cosmopolitain comme à New York, un mint julep amélioré comme dans le sud des USA, un dry martini comme celui de Churchill ou le vodkatini de James Bond ! On peut également découvrir de nouveaux produits, avec plus de 20 vodkas, plus de 40 liqueurs, plus de 8 gins -- en tout plus de 120 références. Le Nomad Bar a une offre allant des grands classiques (mojito, manhattan, maï-taï) aux drinks les plus tendances de la planète.

La véritable force du Nomad Bar est mon équipe de bartenders qui sont tous des références du bar international, ultra expérimentés, parlant plusieurs langues et possédant de nombreuses expériences à l'étranger.

Il semblerait que vous avez une réelle expertise de l'atmosphère festive... Comment la matérialisez-vous ?

La réussite d'un événement vient de la participation des invités, ce n'est qu'une matérialisation de leur envie d'être là. Il faut que la notion de partage soit omniprésente. Nous ne sommes avec mes équipes que les artificiers de l'événement. Nous nous occupons de tout avec le souci des détails, le souci de la qualité : qualité des produits, des boissons, de la nourriture, des musiciens, du matériel, de la décoration.

Comment faites-vous pour nous faire rêver ?

Nous créons une atmosphère, un package. Vous êtes plongé dans un décor mis en lumière qui est complété par le bar, son service, son style, ses drinks ; renforcé par la nourriture, innovante et surprenante ; ajusté par une ambiance sonore réalisée par les meilleurs disc-jockeys. Je procède par une véritable immersion dans le monde de mes clients, pour personnaliser leurs événements -- je fais ce qu'ils veulent, mais à ma manière. Je fais des événements avec générosité, envie : envie de faire plaisir, de leur donner des souvenirs heureux, sucrés, gourmands. Je recherche l'étincelle dans leurs yeux, l'étincelle d'un enfant devant un tour de magie. Et là, je sais que c'est gagné.

L'alliance d'un bar et de nourriture vous anime depuis longtemps, pourriez-vous nous expliquer ?

En effet il convient de réaliser que le bar fait partie entière de la gastronomie. Le travail sur les goûts, les saveurs, les textures, la présentation sont des préoccupations de grand chef. Je fais facilement ce parallèle car un cocktail doit être un moment de voyage, il doit faire appel à des souvenirs, on doit être transporté, intrigué, émerveillé.

Un mojito fait avec du basilic invite au Sud, la Provence, la Toscane, son soleil et sa douceur de vivre, les transats face à la mer. Une capirinha faite avec des fraises de saison gorgées de sucre auxquelles on ajoute une touche de poivre et d'estragon est un délice pour le palais, une interrogation pour le cerveau, une douceur gourmande.

Grâce à cette recherche, à cette envie de partage, ce désir de qualités sensorielles, il m'est apparu nécessaire d'allier la nourriture à la boisson avec la même démarche. Notre chef Marc Weber qui a travaillé dans les cuisines des plus grands, a partagé ma vision. Il était tout naturel de collaborer, de travailler les produits ensemble. Le résultat est magnifique. Que ce soit des canapé ou un dîner assis, nos réalisation sont épicuriennes, généreuses. Un symposium !

Que proposez vous avec MADE IN EVENT ?

Par MADE IN EVENT j'ai voulu offrir la possibilité à mes clients de n'avoir qu'un seul interlocuteur. De leur proposer une offre globale, gérée par nous-même, ce qui élimine les intermédiaires. Tout est géré et contrôlé en direct, ce qui évite les mauvaises surprises et les surcoûts -- tout en permettant d'être sûrs de la qualité.

En effet tout est contrôlé, vérifié. Nos musiciens sont écoutés, nos bartenders sont triés sur le volet, nos produits sont frais, il n'y a pas de place pour le deuxième choix. Nous cherchons les meilleurs pour proposer le meilleur et donner le meilleur de nous même. Seule la qualité dure.

Pourquoi MADE IN EVENT ?

Parce que tout est construit autour d'un événement éphémère, un lieu, une date, une occasion. Notre pièce de théâtre n'est montée et jouée qu'une fois -- mais avec beaucoup de répétitions, pour que le spectacle soit réussi. Et cela, c'est un véritable travail de façonnage, nous construisons une expérience ensemble. Si le spectacle est bon, c'est une garantie de retour du client, qui deviennent nos meilleurs RP.